2022年是習近平計劃奪取終身權力的一年，但他沒有按照劇本進行。 他正進一步退縮到他的碉堡裡–這種自我隔離正在放大共產黨的傲慢和不安全感。 國內和國外的挑戰都在增加，這將使中國與西方的競爭日益激烈，成為顛簸的一年。
習近平最直接的問題是Covid-19，他已經把自己逼到了一個越來越站不住腳的 “零容忍”的死胡同，而世界上大多數國家正在學習與病毒共存。 就在新年前，靖西市持槍的警察將四名被指控違反Covid控制措施的人遊街示眾。 這是一次讓人聯想到文化大革命的公開羞辱。 嫌疑人穿著防毒服，戴著口罩和護目鏡，脖子上掛著寫有他們名字和照片的標語牌。 他們被指控幫助他人越過中國與越南的密封邊界。
在中國自2020年3月以來最大的疫情爆發之後，西安這座擁有1300萬人口的城市正處於嚴格封鎖狀態。 根據最新的官方數據，按國際標準，人數不多，每天約150人。 但是西安是兵馬俑的故鄉，是一個主要的交通樞紐。 官員們擔心，鑑於中國疫苗的效力相對較低，以及高度傳染性的Omicron變體已經滲入中國，全國性的爆發可能會迅速失控。
習近平和他身邊的那些偏執的老人把每一次挫折都看作是遏制中國正當崛起的陰謀的一部分。
對習近平來說，這遠不止是一個健康挑戰。 黨對Covid-19的所謂勝利已經成為其宣傳的一個關鍵內容，被用來證明中國對步履蹣跚的西方國家的優勢。 這也成為對習近平日益增長的崇拜的一部分，這種崇拜在明年關鍵的黨代會之前達到了高潮，這次黨代會將賦予他前所未有的第三個任期，並為他終身擔任領導人開闢道路。
習近平的當務之急是挽救冬奧會，冬奧會將於2月4日在北京開幕，冬奧會的規則比在東京舉行的夏季奧運會要嚴格得多。 中國Covid規則的核心是所謂的 “閉環管理系統”–基本上是一個健康 “氣泡 ”的緊身衣，涵蓋了訓練、交通、比賽和工作。
如果它們只是一個體育問題，那麼運動會現在可能已經被取消了。 但對黨來說，它們本質上是一種宣傳活動–可以說比2008年北京夏季奧運會更重要，因為今天的世界對中國的警惕性遠高於當年。 儘管有英國、美國、澳大利亞和其他國家的外交抵制，北京還是想做一場好戲。 Covid協議也將幫助它平息任何更具政治性的爆發–例如，任何試圖禮節性拜訪彭帥的人都會遭殃，彭帥是中國網球明星，她指控一名中共高官性侵，她的安危是她的運動員夥伴們巨大關注的來源。
假設運動會繼續進行，開幕式的嘉賓將是俄羅斯總統弗拉基米爾-普京。 這一點在本月早些時候兩國領導人的虛擬峰會上得到了確認，在這次峰會上，“親愛的朋友”尷尬地相互揮手，習近平宣布：“我們在涉及彼此核心利益和維護各自國家尊嚴的問題上堅決支持對方。”
華盛頓更緊張的政策人士擔心，俄羅斯在烏克蘭問題上的劍拔弩張可能在某種程度上與中國對台灣的恫嚇相協調。 這是不可能的，至少在正式層面上。 鑑於歷史仇恨的力量，這種關係最好被看作是機會主義的，但機會主義仍然可能是危險的。 至少，在習近平調整自己對台灣的行動時，他將觀察西方對俄羅斯在烏克蘭的任何侵略的反應。
中國繼續以多種方式恐嚇這個自治的民主島嶼，但這些方式都沒有達到武裝衝突的程度（往往只是不到）。儘管隨著中國轟炸機的每一波騷擾性運行，國際上對該島的了解和對其反抗的尊重都在增加。 台灣在遭受入侵，甚至封鎖時的防禦，已經成為美國外交政策機構的主要關注點之一。
從邏輯上看，習近平不太可能立即向台灣發起衝擊，因為他有太多其他挑戰。 該國的房地產泡沫繼續癟下去–這個一直是經濟最重要驅動力的東西在緩慢地內爆。 搖搖欲墜的房地產行業是更廣泛的經濟的一個縮影，其特點是不透明、債務沉重和日益浪費的投資。 私營部門，尤其是科技公司，正因黨對商業的控制收緊而受到阻礙。 與美國的貿易和技術戰爭沒有顯示出任何放鬆的跡象。 即使是最痴心妄想的外國投資者也開始感到不安。 令人振奮的兩位數增長的日子已經過去。 停滯正在向我們招手。
2022年很可能是中國的巔峰之年，中國共產黨面臨著它希望西方國家出現的那種衰敗和衰退。 但高峰期的中國很可能是一個更危險的中國，更願意在海外發難，並在國內面臨更大的挑戰時普遍提高其民族主義的地位–這就是為什麼不能排除2022年對台灣進行更多侵略的一個原因。
自2020年1月以來，習近平一直沒有離開中國。 在近兩年的閉關鎖國中，世界不僅變得更加警惕，而且中國咄咄逼人的 “狼性 ”外交也變得令人厭煩和適得其反。 澳大利亞和立陶宛已經證明了在中國的欺凌面前，有原則的反抗是有價值的。 如果中國對勇敢的立陶宛進一步提高賭注，這個允許台灣在維爾紐斯開設事實上的大使館的歐盟成員國，很可能會激起布魯塞爾更堅定的反應，因為迄今為止，它在與北京打交道時一直比較謹慎。
習近平和他身邊的那些偏執的老人把每一次挫折、每一次批評都看作是華盛頓策劃的遏制中國合法崛起的陰謀的一部分。 如果喬-拜登也這麼聰明就好了。 相反，全球對中國的反擊是對其自身行為的反應。 中國共產黨已經成為它自己最大的敵人。 中國軟實力存量的減少，幾乎可以完全歸咎於習近平。 然而，在北京的中南海，黨的領導機構缺乏自我意識–這也許是西方在2022年面臨的最大危險。
文章來源：https://www.spectator.co.uk/article/how-great-a-threat-will-china-be-in-2022-
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