最近公布的新衛星圖像顯示，中國正在其西部沙漠中建造100多個新的核導彈发射井。許多美國軍控支持者，包括作出這一发現的研究人員和《華盛頓郵報》編輯部，立即將中國的行動歸咎於美國的核現代化計劃，並建議華盛頓與中國達成軍控協議以解決這一核威脅。這既是錯誤的診斷，也是錯誤的解決方案。
圖片來源：PLANET LABS INC./JAMES MARTIN CENTER FOR NONPROLIFERATION STUDIES. China’s 119 nuclear, intercontinental ballistic missile silo construction sites.
美國周四對有關中國正在大幅擴大其核武庫的報道深表關切，敦促北京參與會談以避免全球軍備競賽。”參加日內瓦裁軍談判會議的美國大使羅伯特-伍德告訴記者：”核大國直接就減少核危險和避免誤判進行對話，這符合所有人的利益。
上周，《華盛頓郵報》引用了一項對衛星圖像的研究，稱其顯示在西北部城市玉門附近的沙漠中正在建造119個導彈发射井。根據該報告，這些发射井與中國現有的核彈頭彈道導彈发射設施相似。
加利福尼亞州蒙特雷的詹姆斯-馬丁不擴散研究中心的研究人員獲得的商業衛星圖像顯示，在中國甘肅省數百平方英里的幹旱地區的網格中，有幾十個工地正在施工。這119個幾乎相同的建築工地的特點與中國現有的核彈頭彈道導彈发射設施如出一轍。
購置100多個新的導彈发射井，如果完成，將代表中國的一個歷史性轉變，這個國家被認為擁有250至350枚核武器的相對適度的庫存量。用於這些发射井的新導彈的實際數量尚不清楚，但可能要小得多。中國過去曾部署過誘餌发射井。
中國核武庫專家、研究小組成員傑弗里-劉易斯（Jeffrey Lewis）說，這種建設熱潮表明，中國為提高其核威懾力量的可信度做出了重大努力，而這些可疑地點是由同事德克爾-伊夫雷斯（Decker Eveleth）在搜索中國西北部商業衛星拍攝的照片時首次发現的。劉易斯將這一建築狂潮的規模描述為 “難以置信”。
“不擴散研究中心（隸屬米德爾伯里國際研究學院）東亞不擴散項目主任劉易斯在提供給《華盛頓郵報》的調查結果摘要中說：”如果把中國各地其他地點正在建造的发射井也算進去，那麽正在建造的发射井總數約為145個。”我們認為，中國正在擴大其核力量，部分原因是為了保持一種威懾力，能夠在美國的第一次打擊中存活下來，並有足夠的數量打敗美國的導彈防禦系統。”
據報道，发射井建設項目可能為中國提供另一種隱藏其最強大武器的手段。衛星照片上发現的建築工地排列成兩片巨大的區域，覆蓋了延伸到玉門西部和西南部的部分沙漠盆地，玉門是中國古絲綢之路上的一個擁有17萬人口的城市。
每個地點與相鄰的地點相隔約兩英里，許多地點都被一個巨大的圓頂覆蓋物所掩蓋，這與中國其他地區已知的導彈发射井建設地點的做法相同。在沒有穹頂的地方，可以看到施工人員在沙漠地面上挖出一個特有的圓形坑。另一個施工現場似乎是一個部分建成的控制中心。
這一发現是在五角大樓官員最近對中國核能力的快速发展发出警告之後发生的。指揮美國核力量的查爾斯-理查德上將在4月的一次國會聽證會上說，中國正在進行 “令人驚嘆的擴張”，包括擴大洲際彈道導彈的武庫和新的移動式導彈发射器，這些導彈可以輕易地從衛星上隱藏起來。此外，中國海軍在其不斷增長的艦隊中引進了具有核武器能力的新潛艇。
美國國防部发言人拒絕對衛星圖像发表評論，也拒絕討論美國對中國核計劃的情報評估。但該发言人約翰-蘇普爾指出，五角大樓的報告和分析人員以前曾對中國的導彈发射井的擴散提出過擔憂。蘇普爾說：”國防部領導人已經作證並公開談到了中國不斷增長的核能力，我們預計在未來十年內，中國的核能力將翻倍或更多，”。
美國大使伍德說這是一個 “非常令人擔憂的問題”。
伍德說：”除非中國與美國坐下來進行雙邊會談，否則破壞性軍備競賽的風險將繼續增加，而這不符合任何人的利益。他說，中國聲稱自己是 “一個負責任的核大國”，只有一個非常小的防禦性武庫。”但是當我們看到中國一直在做的很多事情時，它與它一直在說的事情背道而馳。”伍德強調了據信中國正在尋求開发的一系列新系統，包括能夠打擊美國的導彈。
伍德說，這類系統具有 “改變全球戰略穩定局勢的整個動態的巨大潛力”。最大的問題之一是缺乏透明度，因為中國不透露其武庫的細節。
五角大樓在去年首次公開估計中國的核能力時說，中國似乎有200多枚核彈頭，並告誡說，北京似乎正在推動在未來十年內將這一數字翻一番。
“我們說，核武器計劃有可能在未來10年內將其儲存量增加一倍，但可能比這更多，”伍德警告說。”如果中國沒有坐在桌前，很難知道中國究竟在做什麽。”
中國的估計庫存與美國和俄羅斯擁有的11,000多枚核彈頭加起來仍有很大差距。有人說，在與中國進行任何討論之前，世界上兩個最大的核大國應該將其核武庫縮減到中國的水平。但伍德駁斥了這樣的論點。
“對於美國和俄羅斯，多年來我們已經有了解決這些問題的框架，”他說。”我們與中國沒有這樣的框架。”
克羅尼格 (Matthew Kroenig) 教授是是喬治敦大學的政府學教授和大西洋理事會斯考克羅夫特中心的副主任。2017-21年，他曾在國防部長辦公室擔任核和導彈防禦政策的高級政策顧問。以下是他在華爾街日報寫的評論：
中國正在進行大規模的核軍備建設，作為其挑戰美國主導的基於規則的國際體系的更廣泛戰略的一部分，而美國將需要通過更新其核計劃來回應，以保衛自己和自由世界。
幾十年來，中國擁有一個幾百件武器的適度的核武庫。與美國和蘇聯不同，中國在冷戰期間從未建立過龐大的核武庫，因為中國的核理論承諾永遠不會首先使用核武器，並要求建立一支能夠對敵人的攻擊進行報覆的最小力量。
然而，美國國防戰略家長期以來擔心中國最終會試圖與美國的核武庫競爭。他們認為，隨著中國成為一個地緣政治的超級大國，其領導人最終會追求一個超級大國的核武庫。
這正是我們今天看到的情況。沙漠中的新導彈发射井是中國核建設的一部分，包括新的潛艇、轟炸機以及彈道導彈和高超音速導彈。美國國防官員，包括美國戰略司令部司令查爾斯-A-理查德，已經公開作證，中國的核武庫將在十年內翻倍，如果不是三倍或四倍。這種集結可以使中國成為美國和俄羅斯的核夥伴，根據《新起點條約》的限制，美國和俄羅斯各自保持不超過1550件戰略核武器。
中國的集結威脅著美國所有主要的防禦和威懾目標。它使五角大樓更難阻止中國的戰略攻擊和脅迫，以及維持有利的力量平衡和保證印度-太平洋地區的盟友。
這意味著在歷史上第一次，美國將不得不與兩個擁有大量核武庫的對手抗衡。將美國的核力量定位於與俄羅斯平起平坐，並將中國作為一個較小的國家對待將不再奏效。
軍備控制的支持者說，我們不應該恐慌，這些新的发射井只是為了確保中國的核武器能夠在美國的第一次核打擊中幸存。他們說解決方案是與北京進行軍控談判。
這沒有任何意義。自冷戰結束以來，美國已經大幅削減了其核武庫的規模，拜登總統也承諾將減少核武器在美國國家安全政策中的作用。如果北京擔心美國的第一次打擊，它就會把核武器放在移動導彈和潛艇上，這樣五角大樓就更難发現和摧毀。相比之下，中國的新固定发射井是相對容易的目標，但它們確實提高了中國威脅對其對手進行第一次打擊的能力。
與中國的軍備控制談判在奧巴馬和特朗普政府期間都曾嘗試過，但都沒有成功，對拜登先生來說，這不太可能有什麽效果。中國的核建設旨在破壞美國在印度-太平洋地區的防禦，打破美國的地區聯盟，並將中國塑造成一個超級大國。
為了應對這一挑戰，美國將需要加強其核武庫。它應該繼續執行兩黨的計劃，使美國的核武器現代化。此外，五角大樓應研究它是否能以現有的庫存數量滿足其威懾要求，或者是否有必要增加超出新起點限制的數量。
軍備控制是可以追求的，但我們必須要現實一點。中國沒有就限制其核力量進行談判的歷史，而且現在也不可能在其項目大規模擴張期間開始談判。
自二戰結束以來，美國的核力量一直是美國聯盟體系和基於規則的國際體系的骨幹。中國正在建設新的核力量來拆毀這些系統。通過加強其武庫，美國可以抵禦中國的挑戰，為自由世界提供持續的和平與穩定。
今年2月，美國國務卿安東尼-布林肯在一份聲明中強調，拜登政府將 “追求軍備控制，以減少來自中國現代和不斷增長的核武庫的危險”。他沒有解釋如何實現這一目標，但表示政府將尋求 “有效的軍備控制，以增強穩定性、透明度和可預測性，同時減少昂貴、危險的軍備競賽的風險。”
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