（紐約，2020年7月29日）- 人權觀察今天表示，香港當局已迅速開始依據新制定的《國家安全法》起訴和平言論、限制學術自由，對港人基本自由產生寒蟬效應。這部由中國政府於2020年6月30日起實施的法律，是北京自1997年主權移交以來對港人自由最猛烈的攻擊。
這部《國家安全法》的諸多條文，還可能對香港人權保障造成毀滅性的長期影響，包括成立專責安全事務的秘密機關、剝奪公正審判權利、賦予警隊更廣泛權力、加強管束公民社會與媒體以及削弱司法監督。
「北京在一夕之間奪走了香港人的人權，」人權觀察中國部資深研究員王松蓮說。「長久對自由習以為常的香港人，現在只要持有或呼喊當局不喜歡的旗幟或口號，就可能被判處重刑。」
過去一個月，香港警方至少四次在民主示威中引用國安法。他們在7月1日的民主示威中逮捕了10個人，在7月21日的示威中又逮捕1人，只因為這些人持有和展示被當局指為倡導香港獨立的印刷品。
警方現在會在示威活動中亮出國安法紫旗，警告示威人士若「展示旗幟或橫額／叫喊口號」便可能遭到拘捕。7月2日，香港政府宣佈「光復香港，時代革命」的口號為非法。在7月1日示威活動中，根據現場錄得畫面，一名男子在電單車尾懸掛「光復香港」旗幟，並在轉彎時衝進散佈在馬路上的警察隊伍，就被控以「煽動顛覆」和「恐怖活動」等罪名。
《國家安全法》正在迫使參政人士和團體改變其參與政治活動的方式和場所。在中國政府於6月30日通過該法數小時內，香港最知名的民主派政團之一，香港眾志，就因有關該法的疑慮而主動宣佈解散；其領袖之一羅冠聰已經離開香港。另外兩個支持獨立的青年政治團體，學生動源和香港民族陣線，也宣佈在香港本地解散，但表示將在海外繼續推展相關工作。
7月9日，針對即將舉行的民主派初選——香港泛民各政黨為協調9月立法會選舉參選人而舉辦的非正式投票——香港政制及內地事務局局長曾國衛發出警告，指主辦和參與投票人士可能涉及違反國安法。
7月10日，警方在投票日前夕突然以涉嫌「不誠實使用電腦」為由，搜索學者鍾庭耀主持的初選辦公室。儘管遭受如此恐嚇，仍有61萬香港人參加了7月11-12日的初選投票。事後，兩名有份統籌初選的人士，區諾軒與趙家賢，先後以有關國安法的理由宣佈退出初選工作。
7月26日到27日，香港選舉事務處向至少16位參選立法會的民主派人士發出一份詳細問卷，查詢各參選人過往對國安法的反對意見，以及是否尋求「外國力量」向香港及中國政府施壓，暗示這些行為牴觸《基本法》，並且詢問他們是否認同香港是中國不可分離的一部分。自2016年迄今，選舉事務處曾以支持港獨為由取消數人的參選資格，但各界擔憂今年選舉被取消參選資格的人數可能大幅增加。
「香港人持續展現強大勇氣，抗議如此嚴酷的國安法，」王松蓮說。「香港當局在中國支持之下，正在將內地的鎮壓手段搬到這座素以自由聞名的城市。」
《國家安全法》也限制了全港88萬學童的受教育權和資訊、意見與表達自由。7月3日，香港教育局向所有幼兒園和中小學校發出通知，要求校方向學生講解國安法，並稱該局將盡速提供包括教師培訓等各種「支持」，以便確保學生瞭解「國家安全的重要」。7月6日，該局下令各學校檢討校內藏書，移除任何「可能違反」國安法的書籍。
7月8日，教育局長楊潤雄表示任何人都不應該在校園中「主辦任何表達本身政治立場的活動」，且各校應當禁止學生奏唱抗爭歌《願榮光歸香港》。該法實施一週後，香港大學專業進修學院一名主管發出電子郵件，警告教職員應避免「討論敏感議題」，並稱該院「絕不容忍把政治或個人政治觀點帶進課堂。」
政治審查也延伸到一般大眾自由獲得資訊的權利。7月4日，香港公共圖書館將至少9本由知名香港民主派領袖撰寫的書籍下架，檢查其是否符合新法。
《國家安全法》的寒蟬效應擴及商業界。6月30日，親民主派「黃色經濟圈」的一位知名參與者在接到死亡威脅後，因有關國安法的顧慮而宣佈退出。7月2日，警方登門盤查筲箕灣一家餐廳，因有人舉報該店貼有「違反國安法海報與物品」。自該法實施後，已有12家以上支持民主運動的商舖決定拆下民主標語。有些提供手機應用程序（apps）幫助市民尋找「黃店」的開發者也將程式下架。
《國家安全法》規定金融服務業者必須向當局報告可能違反該法的客戶資料。路透社報道，包括匯豐和瑞銀等全球銀行集團正在詳細審查其客戶與民主運動的聯繫；前述兩家銀行均拒絕答覆相關疑問。民主派領袖之一黃之鋒在臉書透露，某家大型銀行於7月中旬致電詢問其帳戶收得的一筆5位數匯款來源；他說，該行員工拒絕答覆是否因為他的政治活動才進行這項查詢。
「香港國安立法無非是一份鎮壓藍圖，」王松蓮說。「作為回應，有關各國政府應該公開譴責《國家安全法》，並應為香港人提供避風港，拒絕配合該法在海外適用。」
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