英國泰晤士報報道(全文),在約克大學新生週活動期間,香港學生展示的支持香港示威、捍衛自由的展牌被要求撤下,原因是該校中國學聯對其表示反感。
經過與該校學生會協商,香港學生獲許保留連儂墻,條件是撤去所有以中文顯示的內容。
泰晤士報稱,這是最近一起發生於英國大學校園的香港與中國大陸學生之間的糾紛。本月初,來自香港和中國大陸的約200名學生在謝菲爾德發生沖突,一名中國大陸學生用瓶子襲擊香港學生,後來被捕並被謝菲爾德大學停學。
英國大學當局已經在言論自由方面備受壓力,他們必須向政府和監管機構證明大學是公開的辯論場所。但是,他們不想冒犯中國學生,因其為英國最大的海外留學團體。近年來,中國赴英國留學的人數大大增加,從2013-14年的88,000人增加到去年的107,000人。中國留學生每年最多支付40,000英鎊的學費,這對大學來說是一筆可觀的收入。相比之下,去年僅有16,350名留學生來自香港。
高等教育政策研究所所長尼克·希爾曼(Nick Hillman)表示,每所大學都應該是自由,公正和文明辯論」的場所。
約克大學的一位發言人表示,該大學「在法律範圍內維護言論自由,所有工作人員必須遵守言論自由原則」。
泰晤士報評論說,香港今年持續幾個月的抗議運動沒有得到英國學生的大力支持。英國各大學學生會在2014年做出了支持香港「雨傘革命」期間的動議,但迄今沒有正式表達對香港抗議運動的支持。
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